黴寺の鶏雑炊

　私を含めたやまとなでしこ三人が、先日鴨を食べたあの店で夕食を取ることになった。鴨のオレンジ煮込みが美味だったので、また今日もあるかしらと期待しながら、夕方の買物や家路を急ぐ人々で賑わうチリ広場付近で待ち合わせをした。ところが鴨になったのは私たちのほうだった。

　少し遅れてやってきた友人を見つけて、もう一人の友達がスタスタと人を追い抜くように先に進み、小さな交差点のあたりで二人が出会ったところ、地面にカラカラーンと何か小さな金属ケースみたいなのものが転がり、私が一瞬それに気をとられている間、先に歩いていた友達は雄たけびをあげながら自分の財布を掴んでいた。何事かと思ったら、彼女の周りに二,三人外国人風の男たちがいて、その中の一人が彼女のポシェットから財布を盗ったのだ。なんと彼女は果敢にも反射的に携帯電話で泥棒の頭にパンチを食らわせ、泥棒は折角盗った財布を落とし、それをすかさず持ち主が奪い返したのだ。被害にあった友人によると、犯人は二人か三人組でそのうちの一人が彼女のジーンズの裾を掴んでパタパタと動かして気をそらせ、別の一人がポシェットから財布を抜き取るという手口だ。彼女は足フェチの新手の変態か？と思ったそうである。地面に落ちた金属缶もまた小道具のひとつだったかもしれない。

　幸い友達に実害はなかった。実害のあったのは携帯で殴られた泥棒のほうだった。標的は三人のうちで一番ぼおっとしている私でも不思議ではなかったが、金は持ってなさそうだと判断したのだろう。プロの泥棒は大金(ポルトガルでは百ユーロ＝１３０００円でも大金)を持ち歩く獲物を嗅ぎわけるもので、私も近所の漫画家ヤマザキさんもそんなときに限って被害にあっている。ポシェットの斜め掛けは狙われやすい。ウエストポーチも然り。半ズボンのももの部分についているポケットから大金を盗られたという旅行客もいた。そんなところにお金をしまうのもどうかしているが。私はそのうちダミーのポシェットや空の財布を持って市電２８番に乗り、自ら鴨となってスリの手口を研究したいと思っている。

　残念なことにその日はあの美味しい鴨のオレンジ煮はなく、いつでもどこにでもあるような平凡なメニューだった。こんなときは選ぶのに時間がかかる。いつでも食べられるけどめったにあるいは絶対に頼まないものもあるのだ。初めから好きでないもの、もう既に味がわかっているもの、以前食べたことがあるが美味しくなかったものなど。鴨になりそこねたというか食べそこねた三人は、やや仕方なくという感じで、モンゴウイカのグリル、小鰺の唐揚げ、鶏雑炊を頼んだ。玉葱のみじん切りの下にモンゴウイカが隠れている。プリッとしてとても美味しかった。

カリカリ、熱々の小鰺の唐揚げはビールにぴったり。

　モンゴウイカと小鰺はアレルギーやよほどの魚嫌いでない限り、日本人には一般受けのする無難なメニューといえよう。しかし鶏雑炊を積極的に選択する日本人は非常に少ないと思われる。どんな料理か知らずに注文した日本人は料理がテーブルに運ばれてきた瞬間１００％後悔するだろう。


・・・こりゃ後悔するわ

　ARROZ DE CABIDELA DE GALINHA(略してカビデラ)は米をぶつ切りにした鶏肉や内蔵とともに血とワインで煮込んだどす黒いどろどろの料理である。ヤツメウナギのリゾット並に見た目が悪い。血が凝固しないように酢を加え、その酢の風味がリゾットの味の特徴にもなっている。それに加えて赤ワイン、北部なら特産の赤のヴィーニョ・ヴェルデを使って煮込むので更に酸味が増す。この酸味が好きか嫌いかでもこの料理に対する評価が違ってくる。酸っぱい料理が好きな人には美味しく、酸味が苦手な人には好まれない。でも全く酸味がないと味にメリハリがなくなって、ギトギトと油っこさが前面に押し出されるだろう。私はこの鶏雑炊はちょっと酸っぱめのほうが美味しいと思う。
　鴨の煮込みが美味しかったこの店の鶏雑炊は期待にたがわず、前回同様味が見た目よりもはるかに勝る出来栄えだった。ほどよく酸味を利かせながら肉のうまみを十分に吸ったご飯、しっかり下味をつけて柔らかく煮たコクのある鶏肉。十何年か前に食べた鶏雑炊がいまいちで、それきり外では食べたことがないという友達も舌鼓を打っていた。

あなたはこの三つの料理の中からどれを選びますか？

　ポルトガルでは日本の飲食店の醤油と同様にテーブルにはオリーブオイルとビネガーが付きもの。ない場合はお店の人に頼めばすぐ持ってきてくれる。鶏雑炊の酸味が足りなければビネガーで酸味を補充することもできる。今はポルトガルの法律によって、飲食店で使われるテーブル用のビネガーやオリーブオイルは、他の容器に詰め替えてはだめで、メーカーのラベルのついた瓶のまま出さなくてはならない。容器に入れ替えて古い油や酢を新しいものと混ぜることにより鮮度や品質を落とさないためだろう。美味しいビネガーやオイルに出会ったら、ラベルのブランド名をメモして後でスーパーで同じメーカーのものを探すとよい。